Les pièges du cerveau : le biais de disponibilité

🥵 L’économie d’énergie. C’est ce que recherche constamment ton cerveau. Réduire ses efforts de raisonnement le conduit dans des biais cognitifs, qui affectent ton traitement de l’information. Il en est un qui symbolise cette économie d’énergie : le biais de disponibilité ou l’heuristique de disponibilité. 

On l’expliquait déjà il y a quelques semaines, un heuristique est un raccourci de la pensée pris pour simplifier une tâche cognitive trop complexe. 

En fait, par ce biais, tu vas privilégier et surestimer les connaissances que tu as déjà mémorisées (souvent stéréotypées) sur une question, ce qui a tendance à t’abstenir d’aller en chercher des nouvelles. C’est dommageable, car mettre à jour les savoirs que tu as sur un sujet peut permettre de l’analyser sous un autre angle, de manière plus objective, plus rationnelle. C’est l’un des biais qui explique l’existence et la persistance des fausses informations : sur un sujet, tu vas privilégier tes connaissances pour en parler, sans savoir si elles sont véritablement fondées ou non, et ne pas aller en chercher d’autres.

✅ Le biais de disponibilité, c’est confondre la validité d’une information avec la facilité avec laquelle elle nous vient à l’esprit. Ce biais est d’autant plus prégnant lorsque le sujet est chargé émotionnellement (ton cerveau retient plus facilement les informations) ou qu’il concorde avec tes croyances (voir le biais de croyance) (La Toupie, Wikipédia). 

Prenons un exemple. Ce biais de disponibilité peut être à l’œuvre dans les médias. Une information régulièrement rapportée peut, dans ton cerveau, acquérir la même crédibilité que des statistiques qui la contredisent, qui elles, ne sont pas mentionnées. Le seul fait que l’information soit répétée par les médias donne l’illusion à ton cerveau qu’elle est valable, et donc, tu ne vas pas jugé important d’aller la vérifier par toi-même (Convertize)

💡 Important à noter : ce biais ne mène pas forcément à des conclusions erronées. Dans de nombreux cas par exemple, il permet de mener un raisonnement efficace, et de résoudre ainsi des problèmes complexes sur le plan cognitif (Academic). Mais parfois, il est bien utile d’effectuer une ou deux recherches sur la question, afin d’avoir toutes les informations disponibles en sa possession.