1️⃣ Des sondages d’opinion, pour quoi faire ? La loi française définit un sondage comme “une enquête statistique visant à donner une indication quantitative, à une date déterminée, des opinions, souhaits, attitudes ou comportements d’une population par l’interrogation d’un échantillon”. Contrôlés par la Commission des sondages, ils permettent de se situer dans une campagne électorale. Depuis 1981, leur nombre à l’approche d’une élection présidentielle ne cesse de croître, pour atteindre 563 avant le scrutin de 2017. 

2️⃣ Les critiques autour de ces sondages sont nombreuses. Ils serviraient à manipuler l’électorat en construisant des réalités politiques, il y aurait un manque de transparence concernant les méthodes utilisées pour les élaborer, et ils seraient de plus en plus au service des politiques en orientant leur campagne électorale. 

3️⃣ Mais pour leurs défenseurs, les sondages doivent être vus comme une photographie de l’opinion à un temps T, et non comme une projection absolue des résultats d’un scrutin. C’est l’usage qui en est fait par les médias, les institutions et l’opinion publique qui est remis en cause, jusqu’à interroger leur impact sur le bon fonctionnement de la démocratie. 

🔎 Avec 2,8 milliards d’utilisateurs actifs chaque mois, Facebook est le plus grand réseau social du monde. Les récentes révélations de la lanceuse d’alerte Frances Haugen reviennent braquer le projecteur sur les actions réalisées ou non par le réseau de Mark Zuckerberg pour modérer les propos éléments publiés sur sa plateforme.   

📇 Petit état des lieux : Facebook est le plus gros réseau social au monde et son modèle économique repose sur la publicité ciblée. Il fait face au vieillissement et à la réduction progressive des activités de ses utilisateurs, ce qui explique ses tentatives de maintenir l’engagement. 

⚙️ Quelles critiques visent sa modération ? Comme Twitter, Facebook est à la fois accusé de ne pas en faire assez pour modérer les fausses informations, les manipulations politiques, la violence, mais aussi d’en faire trop en supprimant du contenu de manière parfois incohérente.  

🧰 Comment (ré)agit Facebook ? L’entreprise de Zuckerberg ne chôme pas. Elle a triplé son nombre de modérateurs humains entre 2017 et 2020, lancé des programmes dédiés à la lutte contre les fausses informations, modifié ses algorithmes de modération et d’ordonnancement du fil d’actualité, entre autres. Néanmoins, le problème porte sur l’efficacité réelle de ces mesures (et leurs buts : préserver la paix sociale ou maximiser l’engagement ? Les deux peuvent-ils aller de pair ?)

📁 Que soulignent les Facebook Files ? Les documents dévoilés par la lanceuse d’alerte Frances Haugen remettent de l’eau au moulin de la critique. Ils montrent que l’immense majorité des efforts de modération sont réservés aux pays occidentaux voire aux États-Unis. Ils soulignent que certaines modifications algorithmiques cherchaient peut-être trop à servir des intérêts économiques, et illustrent, entre autres, la manière dont ces technologies peuvent échapper à leurs créateurs.

Hier, nous discutions de qui sont les extrêmes, à droite comme à gauche. Aujourd’hui, il s’agit de se pencher sur ce qu’ils font ou ce qu’ils sont dans les médias :

1️⃣ Une re-définition du vocabulaire, car le flou est décidément de mise : des termes comme “droite dure”, opposée à une droite républicaine ou modérée, ou “libertaires” sont parfois détachés, dans leurs usages médiatiques, des réalités conceptuelles des sciences politiques.

2️⃣ Qui promeut les discours extrêmes : les politiques ? Les médias ? La société dans son ensemble ? La fenêtre d’Overton qualifie les concepts et les idées que la société accepte d’entendre discutées. Elle semble s’être ouverte vers l’extrême-droite, sous la pression conjuguée des politiques puis des couvertures médiatiques, mais cette idée reste débattue. 

3️⃣ Les extrêmes en ligne : si leurs audiences restent limitées, les courants d’extrême-droite ont développé une vraie maîtrise des usages numériques, que ce soit en créant des contenus drôles, jeunes, radicaux, ou en se faisant passer pour des sites d’information. Cette logique semble moins présente à gauche en France. 

4️⃣ Radicalisations connectées : amateurs de contenus clivants et violents, qui nous gardent “engagés”, les algorithmes des réseaux sociaux ont aussi leur rôle dans la radicalisation des discours et l’ambiance explosive des débats en ligne.

Chère lectrice, cher lecteur,

Qu’est-ce que c’est, l’extrême-droite, selon toi ? Et l’extrême-gauche ? Ces termes ne sont-ils utilisés que pour disqualifier, représentent-ils une réalité scientifique précise ou seulement une construction politique ? Se poser ces questions ce matin permettra, dans l’édition de demain, de nous demander si et comment ces extrêmes influencent la couverture médiatique.

1️⃣ Tentative de définition de concepts flous : il est possible, par exemple, d’aborder les extrêmes en fonctions de leurs courants de pensées (traditionaliste, nationaliste, fasciste à droite), de leurs modalités politiques (violents, simplement hors du système, intégrés dans les institutions) ou des deux. À gauche, la politologue Christine Pina cite quatre courants : insurrectionnels, trotskystes, révolutionnaires et anarchistes.  

2️⃣ Les extrêmes dans les institutions : à la droite de la droite, le Rassemblement national rejette l’appellation d’extrême – il est pourtant situé comme tel dans l’Assemblée nationale. De l’autre côté, on trouve le parti communiste, le nouveau parti anticapitaliste, mais pareil, il y a débat : “extrême” gauche ou simplement “gauche de la gauche” ? 

3️⃣ La violence des extrêmes : à comparer la violence effective, des courants d’extrême-droite provoquent visiblement plus de morts que l’extrême-gauche (pas d’assassinat dans les 20 dernières années pour ces derniers, à notre connaissance). En termes de violence symbolique, les uns détériorent les biens publics en visant, souvent, des communautés précises (tags racistes, attaques de cortèges LGBT, etc). Les autres s’en prennent à des symboles du pouvoir et du capitalisme. 

4️⃣ Les risques de radicalisation : aux extrêmes droite et gauche, quelques personnes peuvent rompre avec leur société pour “se tourner vers une idéologie violente”, et partir à l’étranger pour pousser son raisonnement au maximum. Ces radicalisations utilisent notamment le numérique – ce qu’on verra plus en détail au prochain épisode.

Ce matin, Tanguy Oudoire et Mathilde Saliou se penchent sur Twitter et ses problématiques de modération :

1️⃣ D’abord, quelques chiffres-clés : au premier trimestre 2021, Twitter comptait plus de 206 millions d’utilisateurs journaliers actifs dans le monde, dont 36% de femmes. En France, 4 millions de visiteurs uniques se rendent quotidiennement sur le réseau.

2️⃣ Ensuite, un récap’ de l’état de la violence dans le débat public en ligne : elle vise en priorité les femmes et toutes les minorités. Twitter, lui, a mis 7 ans avant de proposer sa première fonctionnalité de modération et reste critiqué pour sa faible modération des violences sexistes et sexuelles, du racisme, des discours homophobes et handiphobes.

3️⃣ Cet état des lieux posé, vient la grande question : comment Twitter organise sa modération ? Des algorithmes trient la plus grande partie des tweets, mais des êtres humains s’occupent de modérer les cas les plus graves. Entre 2013 et 2021, la plateforme a fait évoluer ses fonctionnalités, sans jamais parvenir à créer l’unanimité. 

4️⃣ Ça s’explique notamment parce qu’un autre grand pôle de critique se plaint d’un excès de modération, craignant que Twitter n’abime la liberté d’expression. Pour évoquer cela, on se penche sur le cas américain, où la plateforme est régulièrement accusée de biais pro-démocrates par les Républicains. La suppression du compte de Donald Trump, le 8 janvier 2021, a enflammé les débats : était-ce de la censure ? Était-ce une manière d’appliquer enfin les règles d’utilisation de la plateforme ? Impossible de trancher (d’ailleurs, on rajoute de l’huile sur le feu en mentionnant tout un tas de campagnes d’astroturfing à visée politique qui ne sont pas modérées). 

5️⃣ Quelles solutions pour cette modération ? Certaines expérimentations tendent vers une modération plus collaborative, avec les utilisateurs. Mais certains voient cela comme une manière pour Twitter de se décharger de ses responsabilités de modération, alors même que différentes associations de protection de la liberté d’informer militent pour une meilleure gestion des discours sur la plateforme sociale. 

Alors que les résultats de la primaire écologiste seront connus ce soir, que les Républicain et le Parti socialiste se préparent à organiser la leur, je me suis interrogé sur le sens que l’on donnait à ce scrutin particulier. Quels sont les enjeux des primaires ? Héritées du XXe siècle, comment sont-elles perçues de nos jours ?

En Birmanie, où la junte militaire a pris le pouvoir le 1er février 2021, les internautes se rebellent. Le hashtag #WhatsHappeningInMyanmar (ce qu’il se passe en Birmanie) est répété à l’envi, par des centaines de comptes Twitter. Qui sont ces militants numériques ? Que risquent-ils ? Ont-ils des liens, des ressemblances avec d’autres mouvements politiques à travers le globe ? C’est ce que nous allons voir ce matin.

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