🎶 Écouter de la musique le matin en allant au travail ou un podcast pendant ton footing, c’est peut-être automatique pour toi. Mais est-ce que tu sais que même à ces moments-là, des algorithmes interviennent ?
🤔 Pour comprendre comment, remontons au cœur du fonctionnement d’une des grandes plateformes de streaming, Spotify. Ce qui s’y joue évolue entre rémunération des artistes et recommandations semi-robotisées. Et plus récemment, alors que Spotify hébergeait entre autres le podcast d’un antivax renommé, un nouvel enjeu, de taille, y a vu le jour : la modération de contenus.

💡 Depuis plusieurs semaines, la guerre en Ukraine occupe la Une des médias et notre quotidien. Pour t’aider à y voir plus clair et obtenir différents points de vue du conflit, Flint te propose une sélection d’outils et de sources. Une liste non exhaustive, que tu peux compléter directement dans le brouillon de l’article à retrouver à la fin, ou bien dans le Discord de la communauté

Souviens-toi, début janvier, nous évoquions trois pistes pour réfléchir à l’impact écologique de nos usages numériques. Parmi elles, il y avait la question du poids énergétique de nos consommations de données : faut-il supprimer tous ses e-mails ? Regarder moins de vidéo en streaming ?

Dans un article de blog, le co-fondateur de l’hébergeur Gandi.net et porte-parole du Parti Pirate Pierre Beyssac soutient que réfléchir de cette manière, c’est plus ou moins s’embêter pour rien : le coût écologique de nos usages en ligne est minime par rapport à celui des outils que nous utilisons pour nous connecter. J’ai voulu en savoir plus, alors je suis allée lui poser trois questions.

As-tu déjà vu disparaître de ton fil Instagram un compte que tu avais l’habitude de suivre ? Si tu suivais tel compte populaire d’éducation à la sexualité, ou tel autre qui partagent des actualités sur l’écologie, as-tu constaté qu’ils n’apparaissaient brusquement plus dans ton fil d’actualités ? Plus directement, connais-tu l’expression « shadow ban » ?

👉 Littéralement “bannissement de l’ombre”, il s’agit d’une technique de modération généralement niée par les plateformes numériques, mais aux effets dénoncés par différentes communautés ou groupements politiques en ligne. Et tu vas voir, elle a un rôle direct sur l’accès que tu as à certains types d’information via les réseaux sociaux.

💻 Quelques mots écrits dans la barre de recherche de Google, et en quelques centièmes de seconde, plusieurs millions de résultats s’affichent. Ce geste, presque machinal, est commun à nous tous, internautes, et pourtant, toi et moi n’avons pas les mêmes résultats : pas exactement les mêmes sites, dans un ordre différent… 

❓ Comment fonctionne vraiment le plus grand moteur de recherche du monde ? Derrière une recherche internet, c’est l’algorithme de Google, façonné et régulé par des ingénieurs humains, qui tourne. Cela soulève des questions de neutralité dans les résultats affichés, des possibilités de manipulation de l’information, et parfois même des conflits d’intérêts de la part de Google. Une nouvelle histoire d’algorithmes et de profits que je te propose de creuser.

Liker un tweet ou un post sur Facebook, c’est presque devenu un automatisme, parfois même sans que tu n’aies totalement lu la publication. Mais est-ce que tu t’es déjà demandé.e à quoi cela servait vraiment ? Qu’est-ce qu’il se passe concrètement lorsque tu “aimes” un contenu ?

❤️ Pour chaque réseau social, la signification de « liker » un contenu est différente. Sur Twitter par exemple, il s’agit juste de manifester son approbation, alors que sur Instagram, cela traduit la validation d’une communauté. Sur Facebook, cela permet de renforcer son engagement, tandis que sur Youtube, cela impacte la popularité d’une vidéo.

🫂 Mais « liker » relève plus globalement d’un enjeu social. Recevoir des likes prouve que tu plais mais peut jouer sur ta confiance et sur l’image que tu renvoies aux autres. De plus, en « aimant » du contenu, tu te construis socialement, face à ta communauté.

🧠 Plusieurs études ont prouvé que le « like » est un indicateur nocif pour notre cerveau, notamment chez les adolescents. Recevoir des likes te procure un « pseudo-plaisir« , et lorsque tu n’en reçois plus, tu peux te retrouver en manque, voir dans un état dépressif : c’est la « dislike psychique » selon le psychanalyste Michaël Stora. Recevoir moins de likes que d’autres peut entraîner un sentiment d’exclusion et d’auto-dépréciation, mais paradoxalement, voir tes likes peut augmenter ton stress.

🤖 Comme les algorithmes régissent les réseaux sociaux, ils ont besoin d’outils de mesure, comme le like, pour en connaître davantage sur toi. Ainsi, ils peuvent adapter ton fil d’actualité pour qu’il corresponde à ce que tu aimes et que tu restes plus longtemps sur le réseau social. Cela permet également à la plateforme d’adapter son ciblage publicitaire à tes émotions et à tes goûts.

🤔 Les plateformes sont bien conscientes que le like représente un danger pour la santé mentale de leurs utilisateurs, particulièrement les plus jeunes. Pression psychologique, influence, course aux likes, de nombreuses dérives de ce bouton ont été soulevées ces dernières années. Instagram et Facebook laissent désormais la possibilité aux utilisateurs de masquer le compteur de like. Youtube a, elle, uniquement supprimé le compteur du « dislike » (le pouce vers le bas) pour notamment limiter le cyberharcèlement.

Utiliser Netflix ou envoyer un mail émet de 4 grammes à 400 grammes d’équivalents CO₂… oui et alors ? Qu’est-ce que cela signifie ? L’expression d’“équivalent CO₂” très souvent utilisée dans les médias est une notion particulièrement technique, mais très pratique pour comparer les effets environnementaux de diverses sources, qui rejettent des gaz différents. Il m’a semblé important de m’y attarder avec toi pour faciliter l’usage de cette mesure. Tu vas voir, c’est plus concret qu’il n’y paraît.

❓ Qu’est-ce que Telegram ? C’est un service de messagerie, lancé en 2013 par les frères russes Durov. Le cadet, Pavel Durov, est un acteur de la résistance face à Vladimir Poutine. Il présente Telegram comme un outil particulièrement sécurisé, et figure de l’indépendance numérique en Russie. 

🦾 Une sécurité vraiment solide ? Un service de messagerie est sécurisé grâce au chiffrement des données, c’est-à-dire que personne ne peut avoir accès à vos données, à moins d’avoir accès à votre téléphone. Contrairement à Whatsapp ou Signal, qui ont implanté ce chiffrement par défaut, sur Telegram ce n’est qu’une option, que l’utilisateur peut activer ou non, s’il en a connaissance. 

👥 Telegram, une application “sociale” ? L’utilisateur de Telegram peut rejoindre des conversations publiques, les chaînes, ou des salons privés, sur invitation. En profitant des dernières polémiques autour de Meta, Telegram rassemble aujourd’hui plus de 500 millions d’utilisateurs, dont 41% sont des femmes. 

👮 Telegram et modération, quels enjeux ? La confidentialité qu’offre Telegram est la bienvenue chez les militants de tous bords, chez les journalistes, ou tout autre profil nécessitant de prendre un soin particulier de ses échanges. Les fonctionnalités de Telegram, notamment les groupes privés, réduisent les capacités de modération, ce qui pose problème dans de nombreux pays : en Chine, en Iran, en Russie, à Hong-Kong ou en Biélorussie. 

🗯️ Quelles critiques envers Telegram ? Le manque de modération entraîne également des dérives sur des groupes privés. Certains y échangent des contenus violents voire terroristes, illicites (pédopornographie, revenge porn, piratage informatique, drogue). De plus, plusieurs événements ont montré que la sécurité de Telegram n’était pas si infaillible que ça. 

⚖️ Modération d’une messagerie, paradoxale ? Pour Pavel Durov, Telegram doit être un “outil de résistance” pour échapper au contrôle judiciaire et fiscal des États. Les groupes privés n’ont jamais fait l’objet d’une quelconque modération, même lorsque ceux-ci atteignent des centaines de milliers de membres. Et Pavel Durov s’est toujours montré très prudent sur la modération des chaînes publiques. 

Comment ça se passe, la modération à la chinoise ? La gestion des publications sur les réseaux sociaux asiatiques a-t-elle quelque chose à voir avec les Facebook, les Twitter qui nous viennent d’Amérique ? Le fait d’avoir une audience plus jeune que la plupart des autres plateformes change-t-il la donne ? Ce matin, continuons notre série sur la modération en nous penchant sur le cas de TikTok, le réseau où l’on publie des vidéos courtes.

📜 Un peu d’histoire : Propriété de la société chinoise ByteDance, TikTok est apparue en Chine en 2016 sous le nom de Douyin, pour ensuite s’exporter partout dans le monde. Son développement connaît une forte croissance, notamment en 2020, où les confinements successifs ont entraîné des téléchargements massifs. La spécificité de TikTok : son audience est plus jeune que la plupart des autres réseaux sociaux. 

😨 TikTok est-elle un problème politique ? Seul réseau social chinois ayant réussi à séduire aussi bien en Asie qu’en Amérique ou en Europe, TikTok inquiète par sa faculté à diffuser le soft power chinois. L’Inde en a interdit le téléchargement, les États-Unis de Trump ont essayé de le faire à plusieurs reprises, en vain, l’Égypte et le Pakistan s’en méfient… En Europe, plusieurs plaintes ont été déposées au sujet de la sécurité des consommateurs et de leurs données. 

⚙️ En pratique, comment TikTok modère-t-elle ? Contrairement aux autres plateformes sociales, TikTok n’a pas déployé de modération automatique généralisée. Si l’application a créé un comité d’expert extérieur afin d’analyser le travail des modérateurs, le régime chinois n’est jamais loin pour dicter quoi garder et quoi supprimer… 

🤔 Une modération trop laxiste ? Comme pour les autres plateformes, la gestion de la désinformation est un enjeu de taille pour TikTok. Les contenus (pédo)pornographiques et promouvant la consommation de drogues sont un autre problème, tout comme ceux vantant des idéaux de beauté, par la chirurgie plastique et les filtres de beauté. 

🤐 Une modération trop forte ? L’intervention du régime de Pékin dans la modération de TikTok n’est plus un secret. Tout vocabulaire renvoyant à des minorités, tout contenu à charge contre Pékin sont supprimés de la plateforme. Par ailleurs, TikTok adopte ses propres règles, comme la suppression des publications d’utilisateurs jugés “laids” ou “pauvres”.

❓Quelles améliorations imaginer ? Lutter contre la désinformation et protéger les plus jeunes sont les deux défis que veut relever TikTok : étiqueter les contenus faux, concevoir des programmes pédagogiques ou instaurer une fonction de contrôle parental sont des exemples d’actions mises en place. 

💡 Tu te souviens, il y a quelques jours, lorsque nous te parlions des dégâts environnementaux de ta boîte mail ? En réalité, tous nos outils numériques polluent. Et chez Flint, on aime bien réfléchir à l’impact environnemental de nos activités du quotidien, pour ne pas rester dans l’illusion que nos outils numériques sont uniquement dématérialisés. Aujourd’hui, penchons-nous sur le cas du streaming vidéo.

💻 Le streaming vidéo est massivement utilisé en France, puisqu’en 2020, 46% des internautes français avaient accès à un service de vidéo à la demande par abonnement, comme Netflix, Disney+ ou MyCanal. YouTube, utilisé par 46 millions de Français chaque mois, est aussi considéré comme une plateforme de streaming vidéo.

🏭 Comme pour les mails, ces services nécessitent le stockage de données dans des data centers, responsable d’une pollution croissante. Et plus la qualité de la vidéo augmente, plus l’énergie pour stocker ses données est conséquente.

🔎 Mais alors, combien pollue le streaming vidéo ? On se retrouve face à une bataille de chiffres : certains l’estiment à 400 grammes d’équivalent C02 par heure, lorsque d’autres ne la chiffre qu’à 36 grammes d’eqCO2.

Une chose est sure, le streaming vidéo pollue, plus ou moins selon le type de réseau utilisé et la qualité de vidéo choisie.